Шахматная игра в Ямало-ненецком округе
приобрела популярность еще в середине XX
столетия, когда еще многих городов еще даже не
существовало на карте округа. С конца 50-х годов в
Салехарде регулярно стали проводиться городские
чемпионаты, работал шахматный кружок.
Сильнейшие салехардские шахматисты регулярно
принимали участие в чемпионатах Тюменской
области.

  Заметным фактом в развитии шахмат на Ямале
стало открытие в молодом городе северном городе
Ноябрьске  шахматного клуба и шахматной школы
ОАО «Ноябрьскнефтегаз». Её воспитанники  стали
добиваться успехов на окружном, областном и
российском уровне, наивысшим из которых стало
завоевание командой школы № 8 звания чемпиона
России среди школьных команд «Белая ладья»
(1996г.).

  Важным событием для бурного интереса к шахматной игре стало открытие в Салехарде  в декабре 2001 года
Полярной шахматной школы Анатолия Карпова. Это стало возможным благодаря совместным усилиям
Губернатора автономного округа Ю.В.Неёлова, мэра окружной столицы А.М. Спирина и многократного
чемпиона мира по шахматам Анатолия Евгеньевича Карпова. С этого момента шахматы получили мощный
импульс своего развития.
  На сегодняшний день Полярная шахматная школа А.Карпова имеет 10 отделений в городах и районах округа,
где работают 19 тренеров-преподавателей. Из них имеют высшую квалификационную категорию 4 человека,
первую 3 и вторую – 5 человек. Одиннадцать тренеров имеют высшее образование. Большую работу
по обеспечению учебного процесса информационными и методическими материалами в школе 4 инструктора
методиста, имеющих первую и вторую квалификационные категории. Руководит школой первый ямальский
международный гроссмейстер А.Ю. Потапов. На сегодняшний день  в шахматной школе более 400 учащихся,
из которых 1 международный мастер, 2 мастера ФИДЕ, 20 кандидатов в мастера спорта и 54
перворазрядника.

  Огромное внимание и действенная помощь
руководства автономного округа, администраций
города Салехарда и других муниципальных
образований, агентства по физической культуре и
спорту Ямало-ненецкого автономного округа в
вопросах развития шахмат на Ямале дают свои
позитивные результаты. Только за последние пять
лет в автономном округе появилось 2
международных гроссмейстера, 3 международных
мастера и 11 мастеров ФИДЕ. 75 шахматистов
Ямало-ненецкого автономного округа на
1 января 2008 года имеют международный рейтинг.
Таким темпам роста могут позавидовать и
традиционные российские шахматные центры!

  Ежегодно спортсмены автономного округа
участвуют в более чем 90 шахматных соревнований
различного уровня, на которых пополняется
коллекция как личных, так и командных наград.

  Взрослая сборная команда автономного округа 5 лет подряд становится призёром крупнейшего в Европе
шахматного фестиваля в городе Пардубице (Чехия ), а юношеская команда 4 года подряд выигрывает его.
Детская команда  автономного округа становилась победителем и призёром европейского первенства среди
школьных шахматных команд, а в 2005 и 2007 году стала победителем международного юношеского турнира
«Кубок Арктики».

  Несмотря на хорошие показатели выступлений команды ОПШШОР А.Карпова, главным предметом гордости
школы являются индивидуальные достижения воспитанников. Двенадцатилетний Сергей Савицкий в 2007
году стал чемпионом России по быстрым шахматам на первенстве России в Дагомысе, а в 2006 году был
чемпионом Европы по быстрым шахматам среди юношей до 12 лет. Кроме этого, Сергей – победитель
Всероссийского турнира среди чемпионов общеобразовательных школ в 2005г.
  Семнадцатилетний международный мастер Павел Потапов выполнил два бала международного
гроссмейстера, является чемпионом Европы 2003 года и бронзовым призёром 2006 года по быстрым
шахматам в составе сборной команды России, а также бронзовым призёром
первенства России 2004г. среди юношей до 14. Павел-победитель и призер многих юношеских и взрослых
международных турниров в России, Чехии, Польше,Украине, Греции.
  Салехардские шахматисты Иван Матвиенко и Елена Семенова завоевали серебряные
награды на Спартакиаде учащихся УрФО в мае 2007 года и вошли в сборную команду  Уральского
федерального округа.

  Потапов Павел, Матвиенко Иван, Семёнова Елена в составе
команды Уральского федерального округа заняли второе место
в «III летней Спартакиаде учащихся России». В сентябре 2007г.
во Всероссийских соревнованиях учащихся (г.Анапа) 
Матвиенко Иван  стал победителем юношеского турнира, а
Потапов Павел и Семёнова Елена завоевали бронзовые медали.

  На территории округа ежегодно проводятся около сотни
соревнований, в которых принимают участие более 3000
шахматистов. Наиболее значимые состязания –
Международный юношеский турнир «Кубок Арктики» (2003г.,
2005г., 2007г.- г.Салехард). Эти соревнования стали настоящим
форумом юных сильнейших шахматистов северных
территорий России и стран Полярного региона.
Международный турнир «Кубок Арктики» посетили почетные
гости –многократный чемпион мира А.Е.Карпов, десятый
чемпион мира Б.В.Спасский, представитель Национального,
Олимпийского Комитета России В.И.Шиянов, главный редактор
журнала «64 - Шахматное обозрение» А.Б.Рошаль.

   В первом таком соревновании победителем стала команда Свердловской области, а в 2005 и в 2007году
сборная команда ЯНАО стала победителем турнира и обладателем Кубка Арктики. Высокий уровень данных
соревнований подтверждает участие в нем в качестве главного судьи известнейшего голландского арбитра
Герта Гийссена.

   В эти же годы в Ноябрьске прошло два турнира «Факел Ямала» с нормами международного мастера и
международного гроссмейстера, в которых приняли участие известные российские и иностранные
шахматисты – Юрий Якович, Михаил Бродский, Владимир Баклан, Андрей Ковалёв и другие. А в 2007 году
международный гроссмейстерский турнир «Факел Ямала» проходил в столице округа – г.Салехарде и
победителем этого турнира стал учащийся ОПШШОР А.Карпова,- международный мастер Потапов Павел.
Проведение подобных турниров дает возможность сильнейшим ямальским шахматистам, не выезжая за
пределы округа, выполнять необходимые нормы международных шахматных  званий и существенно
повышает уровень их игры.